"이란, '요격률 0%' 中 방공망에 강한 불만"…외신 혹평에 무기 폐기설까지

(서울=뉴스1) 조윤형 기자 = 최근 폴란드 언론 WP Tech는 “이란 현지 매체가 중국의 독자 개발·공급한 장거리 방공 시스템 HQ-9B의 성능을 비판하며 매우 강한 불만을 표명했다”고 보도했습니다. 해당 매체는 “이란이 동맹국인 중국에 실망했다”며 “중국판 패트리어트는 쓸모없고 비싼 고철에 불과한 무용지물”이라고 전했는데요. 이란의 신문·방송 등 언론이 당국의 강한 규제를 받는 편인만큼, 이란은 국가의 운명을 걸고 보호하려 했던 핵시설 방어망이 순식간에 뚫리자 보도를 통해 중국산 무기에 극심한 불만을 드러낸 것으로 보입니다. 타임스오브인디아, 대만 뉴토크신문 등 외신은 최근 이란에 배치된 중국산 HQ-9B 방공 시스템이 미국·이스라엘 공격으로부터 나탄즈 및 포르도 핵시설 보호에 실패하며 무력화됐다고 보도했는데요. 테헤란과 나탄즈 핵시설 등 핵심 요지에 배치된 HQ-9B 포대들은 당시 미국·이스라엘이 공습을 시작한 지 단 1시간 만에 정밀 유도 탄약에 의해 파괴됐다는 전언입니다. 여기에는 HQ-9B가 주둔하고 있었으며 러시아제 S-300, 이란제 Bavar-373도 지원해 혼합 방공망을 구축했던 것으로 알려졌죠. 타임스오브인디아는 HQ-9B에 관해 “이란과 중국 간 석유 무기 교환 협정의 일부였을 가능성이 있다”고 진단했습니다. 중국은 그간 HQ-9B를 이란에 인도하지 않았다고 공개적으로 부인해왔는데요. 다만 그럼에도 “이란 관리들이 이 패키지에 중국 장거리 감시 레이더와 전자전 시스템이 포함됐음을 밝혔다”고 타임스오브인디아는 설명했습니다. 사거리 250km에 달하는 HQ-9B는 능동 레이더 유도 방식과 적외선 탐색기를 갖춘 것으로 알려졌는데요. 중국은 이 장비가 전자전 환경에서 미군의 F-22·F-35 스텔스 전투기를 250km 밖에서 요격할 수 있다고 주장해왔습니다. 그러나 외신 보도에 따르면 이스라엘군 전투기 200대와 미군의 B-2 스텔스 폭격기, 토마호크 순항미사일 등이 ‘장대한 분노 작전’을 실행, 이란 영공을 누비며 목표물을 정밀 타격하는 동안 중국산 방공 시스템 HQ-9B는 단 한 차례의 유효 요격도 기록하지 못했는데요. 4세대 이동형 레이더 시스템인 YLC-8B 또한 이들을 전혀 감지하지 못해 이란 서부·중부 핵심 방공망 80%가 파괴됐는데, 이를 두고 외신은 ‘무방비 영공, 심각한 굴욕, 완전히 눈이 멀었다, 운영 폐기 수준’이라고 표현하기도 했습니다. 인디아 투데이는 HQ-9B를 실전에서 성능을 발휘하지 못한 ‘불량품(Dud)’으로 언급하며 이란이 막대한 자금을 낭비했다는 점에 지적했죠. 타임스오브인디아는 “HQ-9B가 이번 미국·이스라엘 대이란 공습에 앞서 인도·파키스탄 분쟁 등 여러 전장에서도 실전 성능 문제가 드러났다”며 꼬집었고, 스트레이트 애로우 뉴스 또한 중국산 방공망을 스텔스 킬러가 아닌 ‘종이호랑이’로 규정했습니다. 한편 글로벌 온라인 커뮤니티에서는 이란이 이번 공습을 기점으로 “창피해서 못 쓰겠다”며 파괴되지 않은 나머지 중국산 방공 장비들조차 신뢰할 수 없다고 판단, 사실상 운용을 전면 중단하고 철거를 진행 중인 정황이 포착됐다는 내용이 확산되기도 했는데요. 이는 사실 여부가 확인되지 않은 정보로, 이란과 중국은 이와 관련 공식적인 입장을 내놓지 않고 있습니다. 이란 미국 천궁 전쟁 이스라엘